Le programme officiel de philosophie qualifie la problématisation de « point nodal de la réflexion exigée ».
C'est elle qui décide, plus que toute autre étape, de la réussite ou de l'échec d'une copie, que ce soit en dissertation ou en explication de texte.
Pourtant, c'est aussi l'étape la moins bien comprise par les élèves de terminale.
Construire un problème, pas répéter une question
Problématiser signifie littéralement « construire un problème ».
Un problème philosophique n'est pas une simple question qui attend une réponse toute faite : c'est une difficulté réelle, qui appelle une réflexion critique.
Sans cette étape, une dissertation n'est qu'une réponse plate à une question, et une explication de texte n'est qu'une paraphrase déguisée.
En dissertation : mettre en doute l'évidence
La plupart des sujets de dissertation semblent appeler une réponse simple, souvent binaire.
Problématiser consiste à montrer que cette évidence est trompeuse, en identifiant le présupposé qu'elle contient et la tension qu'elle dissimule.
La démarche part généralement d'une réponse spontanée, pour ensuite en interroger les limites et faire émerger le véritable enjeu du sujet.
En explication de texte : dégager l'enjeu de l'auteur
Face à un texte, le principe est le même mais l'objet change : il ne s'agit plus de problématiser une question, mais la thèse défendue par l'auteur.
Il ne suffit pas de dire « l'auteur affirme que X » ; il faut se demander pourquoi il l'affirme, contre quelle idée il s'élève, et quel problème précis il cherche à résoudre en défendant cette position.
Les erreurs qui neutralisent la problématisation
Les copies qui échouent sur ce point commettent généralement l'une de ces erreurs :
- se contenter de répéter le sujet sous forme de question
- poser plusieurs questions sans lien entre elles au lieu d'approfondir un seul problème
- proposer un problème trop vague pour orienter la suite du devoir
Une compétence qui se travaille toute l'année
La problématisation ne s'improvise pas le jour de l'épreuve.
Elle se construit progressivement, en s'exerçant sur des sujets variés et en confrontant sa propre analyse aux corrigés.
C'est elle qui donne un fil conducteur à toute la copie : sans problème clairement posé, même un développement riche en connaissances reste décousu aux yeux du correcteur.
Sur hellostmg.com, la méthode complète de problématisation, avec exercices d'application et sujets corrigés, est disponible dans les fiches de philosophie.